众所周知，猫科老四美洲狮并不是狮子，它既没有鬃毛，也不群居。不过，有些人因此说“美洲狮属于豹类”，这种说法是否正确呢？

这就得谈谈猫科动物的分类了，首先，现代猫科动物分为支系：

1、豹支系：狮、虎、花豹、雪豹、美洲豹、云豹；

2、栗猫支系：栗猫、亚洲金猫、云猫；

3、狞猫支系：狞猫、非洲金猫、薮猫；

4、虎猫支系：虎猫、长尾虎猫等等；

5、猞猁支系：欧亚猞猁、伊比利亚猞猁、加拿大猞猁、短尾猫；

6、美洲狮支系：美洲狮、细腰猫、猎豹；

7、豹猫支系：豹猫、渔猫、扁头猫、锈斑猫、兔狲；

8、猫支系：家猫、斑猫、欧林猫、荒漠猫、黑足猫、沙猫、丛林猫。

（注意：“支系”和“属”可不是一回事）

我们可以看出，美洲狮的近亲是同在美洲的细腰猫，以及非洲的猎豹，这三者共同组成“美洲狮支系”。猎豹虽然名字里也带“豹”，但它并不是豹类，豹族的花豹才是真正的豹，所以，虽然美洲狮是猎豹的近亲，但也不能说“美洲狮是一种豹”

美洲狮

另外，很多论文(见本文结尾)里把美洲狮叫作“美洲金猫”，比如中科院古脊椎所李雨的《 对德日进和罗学宾所研究的山西榆社大后猫化石的再研究》，那么，是否可以说“美洲狮是一种金猫呢？”

这就得看你说的“金猫”指的是什么意思了，如果你说的“金猫”是泛指金色的猫科动物，就像“大猫”是泛指大型猫科动物一样，那美洲狮自然也是“金猫”。但中文学术界规定“金猫”专指亚洲金猫，就连英文里也算golden cat的非洲金猫，在国内文献里也不算“金猫”。

虽然这样规定很奇怪，亚洲金猫都不一定是金色的，但毕竟是中文学界的规定，你没法当它不存在，所以按中文学界的规定：“金猫”专指亚洲金猫，所以美洲金猫当然就不是“金猫”了，同理非洲金猫也不是“金猫”。

亚洲金猫

不过，亚洲金猫叫“金猫”也并不太合适，亚洲金猫其实是五颜六色的，甚至还有黑色的，中国古人对亚洲金猫的称呼“彪”反倒比“金猫”这个从英文翻译来的名称更合理一些。

所以，本来应该规定“亚洲金猫不是金猫”才对，而美洲狮比亚洲金猫更“金”，跟家猫的关系也更近一些，其实更适合叫“巨金猫”。不过，既然中文学界已经规定“金猫”专指亚洲金猫了，所以当然也不能说“美洲狮是一种金猫”了，除非以后亚洲金猫改回古称“彪猫”。

总结起来，美洲狮是细腰猫的近亲，而亚洲金猫是栗猫的近亲，而真正的豹子属于豹支系，跟狮子老虎是近亲，所以说，美洲狮既不是狮子，也不是豹子，也不是金猫，而是属于它自己的“美洲狮支系”，只不过中文里没有它的专属汉字

不过“美洲狮”这个名字其实也有点问题，因为冰河时代的美洲是有真正的狮子的，这就是美洲拟狮，这种狮子的英文名就叫American lion，这才是美洲的狮子

其他论文和文献：

[1]世界野生猫科动物. 卢克·亨特著，猫盟译.2019.

[2]中国鼠传巴尔通体遗传多样性及系统发育进化分析[D].山东大学,2017.

[3]犬瘟热病毒适应人SLAM受体的研究及犬瘟热灭活疫苗免疫效果评价[D].西北农林科技大学,2019.