小茴香，又名谷茴，为伞形科多年生草本植物茴香的干燥成熟果实，为居家烹调常用的香料之一，它的主要成分是茴香醚、茴香醛、小茴香酮和脂肪油等物质，在烹调中，有冲淡腥膻，增加香气，诱人食欲的作用。那么，小茴香能治疗胃痛吗？
茴香还是一味常用中药，中医认为，茴香性味辛、温，入肝、肾、脾、胃经，有祛寒止痛，理气和胃，消食除胀，祛风解毒之功，本品善能理气和胃，开胃进食而止呕吐，又入足厥阴肝经而止痛，故对胃脘冷痛，呕吐食少，寒疝腹痛，睾丸肿痛等甚效。
《本草纲目》言其"理气开胃"。《开宝本草》言其"主膀胱、肾间冷气，调中止痛，止呕"。《大明本草》言其"开胃下食"。
药理研究表明，茴香能降低胃的张力，随后又刺激之，使其蠕动正常化，缩短排空时间;对肠则增进张力及蠕动，促进气体排除，有时在兴奋后蠕动又降低，有助于缓解痉挛，减轻疼痛。临床观察发现，小茴得对小肠疝气、阴囊象皮肿、睾丸鞘膜积液等也有较好治疗效果。煮粥服食，既可散寒止痛，治疗脘腹疼痛，疝气肿痛，又能健脾开胃，治疗食欲不振，消化不良。
小茴香能治疗胃痛吗？以下是具体一疗方治疗胃痛：
小茴香外敷。取小茴香50克，在锅中小火翻炒至温热，取出装入布包中，外敷胃部。热敷时要注意掌握温度，既要防止烫伤皮肤，又要使胃部有温热感。一般，热敷10分钟即可缓解胃痛，可以一直热敷到不痛为止。小茴香所含的茴香油，能刺激胃肠神经，增加胃肠蠕动，排除胃肠道内积存的气体。